繪本源起的西方，它的概念也并未有統(tǒng)一的定論。繪本是源自日文的習慣，繪本在英文中是PictureBook(圖畫書)。在我國臺灣地區(qū)，圖畫書與繪本常常被混用，繪本用于較為嚴格意義的圖畫故事書，而圖畫書的界定有時相當寬泛，甚至包括非虛構的知識類圖畫書、玩具書、歌謠等。 　　繪本不等于“有畫的書”，它是一種獨立的圖書形式，特別強調(diào)文與圖的內(nèi)在關系。文字與圖畫共同擔當講故事的重要角色，圖畫不再僅僅起輔助和詮釋文字的作用。一些相當有名的繪本甚至只有圖，而完全沒有文字。不過也有許多繪本是在圖、文之間取得一種平衡的關系，相互襯托，營造出整個繪本的感覺出來。繪本實際上包括兒童繪本和成人繪本兩種類型，但二者之間的界限不是很明確。 　　一般認為，現(xiàn)代意義上的繪本(圖畫書)誕生于19世紀后半葉的歐美，凱迪克、波特都是早期的杰出代表。在亞洲，日本的繪本從20世紀50年代開始起步，至70年代崛起，已成為繪本的泱泱大國。我國臺灣地區(qū)繪本大致從20世紀60年代后期開始起步，至80年代后漸入佳境。 　　繪本很值得強調(diào)的就是它的文學性和藝術性。它出現(xiàn)于19世紀晚期，到20世紀中期開始充分發(fā)展，是新時代出現(xiàn)的、由傳統(tǒng)的高品位的文學和藝術交織出的一種新樣式。